刘家峡位于甘肃临夏永靖县城西南1公里处，距兰州市75公里，有许多峡谷和川地。黄河水来到这里，转了一个九十度急弯，然后穿过峡谷向西流去。河水穿过千岩壁立的深邃峡谷，水势有如万马奔腾，景色十分壮观，

刘家峡水库竣工于1974年。为黄河上游开发规划中的第七个梯阶电站，兼有发电、防洪、灌溉、养殖、航运、旅游等多种功能。水库地处高原峡谷，被誉为“高原明珠”，景色壮观。

水库东起刘家峡大坝，西至炳灵寺峡口，呈西南--东北走向，南接东乡、临夏县，北连永靖县，湖岸线长55公里，水面最宽处6公里，水域面积达130多平方公里，蓄水量约57亿多立方米，正常水位1735米，海拔2100米。水库湖面辽阔，风光旖旎，气候宜人，环境优雅，水质好，无污染，是甘肃省最大的水产养殖基地和水上度假旅游胜地。既是一个良好的生态观光地，也是游览炳灵寺的必经之地。向阳码头以东，10里河岸白沙展露，绿柳婆娑，被称为"十里柳林"，景观奇妙，带给人一种回归自然、人在画中游的美好氛围。

刘家峡水库蓄水容量达57亿立方米，水域面积达130多平方公里，呈西南-东北向延伸，达54公里。拦河大坝高达147米，长840米大坝右岸台地上，建筑有长700米，宽80米的溢洪道。大坝下方是发电站厂房，在地下大厅排列着5台大型发电机组，总装机容量为122.5万千瓦，年发电57亿度。刘家峡水电站把陕西、甘肃、青海三省的电网联结在一起。

在刘家峡游览，可乘船溯流而上，河水清洌，浪花飞舞。进入峡谷后，但见两岸奇峰对峙，壁立千仞，景色变化多端，足可与桂林山水、长江的巫峡相媲美。出峡后，眼前是高山湖，湖水荡漾，衬以蓝天白云，别有一番湖光山色。